Wir leben in einer Zeit, in der viele Vertreter des Christentums sich anschicken, die christliche Theologie zu „zerlegen“ und ihre Glaubensaussagen gründlichst hinterfragen. Dies mag insofern sinnvoll erscheinen, weil biblische Erkenntnis grundsätzlich ein Stückwerk darstellt. Außerdem sind theologische Aussagen immer auch mehr oder weniger kulturgebunden. Das Problem dabei ist jedoch, dass all diese klugen Köpfe es am Ende missen lassen, die Teile wieder zusammenzubauen. „Man muss die Dinge einfach mal so stehen lassen und die Spannung darin aushalten können“, so ihre Ansicht. Vielleicht muss dieser Weg auf diese Weise beschritten werden, weil sich sonst auf der anderen Seite eine eingefahrene, dogmatische Totenstarre nicht anders beleben lässt. Das Tragische ist jedoch, dass so die „Christliche Identität“ droht, sich in diesem Scherbenhaufen zu verlieren. Letztlich sind es die Gläubigen, denen die Glaubensgrundlage entzogen wird und sie damit mehr und mehr die Orientierung verlieren. Die Ironie dabei ist ebenso, dass in unserer pluralistischen Gesellschaft (Wahrheitsvielfalt) viele Menschen ganz besonders auf der Suche nach einer tragfähigen Identität sind und sie diese eigentlich im Christentum finden sollten.„Christliche Identität – formen, bewahren und sprachfähig machen“ ist ein Buch, welches manche Ansichten zu Theologie, Glauben und Gemeinde kritisch beleuchtet. Vor allem steht es aber für die Frage ein, wie die Systematische Theologie dazu beitragen kann, christliche Theologie zu beleben und damit Glauben neu in Bewegung zu bringen  – ohne seine christliche Identität preiszugeben. 

Der Bund freikirchlicher Pfingstgemeinden (BFP) ist eine Gemeindebewegung und als solche unbedingt darauf angewiesen, dass jede Generation entdeckt, wie lebendige Gemeinden nach biblischem Vorbild gegründet werden können. Jesus gab seinen engsten Mitarbeitern in Mt 28,19 den Auftrag, zu den von Gott geliebten Menschen hinzugehen und sie zu seinen Nachfolgern zu machen. Wenn dieser Auftrag wirkungsvoll umgesetzt wird, führt das nach Überzeugung der Herausgeber zur Gründung von Gemeinden. Den Leser erwartet daher kein Handbuch mit Schritten zur erfolgreichen Gemeindegründung. Stattdessen nähern sich Autoren unterschiedlichster Prägung jeweils aus ihrem Blickwinkel der gemeinsamen Aufgabe, den Auftrag Jesu in die Tat umzusetzen. Davon ausgehend beschreibt James Ros in seinem grundlegenden Beitrag vor dem Hintergrund des Bundes freikirchlicher Pfingstgemeinden (BFP) die Notwendigkeit, mit Nachdruck Gemeinden zu gründen. Mittlerweile hat Gemeindegründung im BFP zwar kaum noch „Feinde“, aber unser Bund ist weit davon entfernt, geplant und zielorientiert Gemeinden zu gründen. Daran anschließend geht Dietrich Schindler der Frage nach, inwieweit Gemeindegründung ein Beitrag zur Evangelisation unseres Landes sein kann. Dominik Sikinger wendet sich als Vertreter der EmergingChurch-Bewegung in einem ausführlichen Grundsatzbeitrag der Fragestellung zu, an welchen Stellen in der postmodernen Gesellschaft Gemeinde neu gedacht werden muss. Werner Schleifenbaum beschäftigt sich als Pfarrer der Evangelischen Landeskirche mit der Frage, welche Schritte seiner Erfahrungen nach unabdingbar für Gemeindegründung sind. Ein besonderer Dank gilt Paul Clark, der diesen Band mit den Ergebnissen seiner Untersuchung aller Gemeindegründungen von 1945 bis 2005 innerhalb der Hauptzweige der deutschen Pfingstbewegung bereichert. Den Abschluss bildet ein ausführliches Interview mit Friedhelm Holthuis, unter dessen Leitung eine Gemeinde im ländlich geprägten Nordwesten Deutschlands acht Gemeindegründungen begleitet hat. 

»Gibt es einen freien Willen oder nicht? Bestimmt Gott alles im Voraus oder entscheidet der Mensch autonom? Weiß Gott schon, wer in den Himmel kommt, oder ist das alles noch offen? Und: hat Gott mich erwählt oder kann sich alles noch ändern?« Diese Fragen bewegen Christen, solange sie die Bibel lesen und über Gottes Weg mit den Menschen nachdenken. Das vorliegende Buch ist insbesondere Resultat der Arbeit im Theologischen Ausschuss des BFP. Während des Miteinanderarbeitens wuchs der Wunsch, nicht nur den Ertrag, sondern auch die Gedankengänge und Begründungen dem interessier ten Christen zugänglich zu machen. Es zeichnet den Weg der Prädestinationslehre durch die Kirchengeschichte in groben Zügen nach, steigt sodann ein in die Exegese biblischer Begrifflichkeiten, setzt sich dann engagiert mit der calvinistischen Prädestinationslehre auseinander, um schließlich unter dem Titel „Quantentheologie der Prädestination“ zu einem eigenständigen Entwurf zu gelangen, der Schöpfungs- und Schriftoffenbarung gleichermaßen – nicht gleichgewichtig! – berücksichtigt. „Von Ewigkeit erwählt!“ ist ein theologisches Werk, das die tiefsten Fragen eines Christen berührt und von großer praktischer Bedeutung ist. 

Wie kann das Evangelium in postmoderner Kultur verwurzelt werden, ohne dabei seine Identität als Evangelium zu verlieren? Die folgenden drei Beiträge wollen Orientierung und Hilfestellung geben, als Gemeinde die Herausforderung der Postmoderne zu erkennen, anzunehmen und ihr in angemessener Weise zu begegnen. Der erste Beitrag von Marc Strunk beleuchtet die Postmoderne philosophisch. Die Klärung des Begriffes "Postmoderne" sowie ein kurzer Überblick philosophischer und ethischer Grundkonzepte postmoderner Hauptvertreter bilden den Kern dieser Arbeit. Vor dem Hintergrund der mit dem postmodernen Denken einhergehenden Schlußfolgerungen in Bezug auf heutige Lebensgestaltungen werden zuletzt erste Hinweise auf mögliche Konsequenzen für den Dienst von Kirche und Gemeinde vorgestellt. Der zweite Beitrag von Rüdiger Halder konzentriert sich darauf, die praktischen Konsequenzen der Postmoderne für den Gemeindebau vertiefend aufzugreifen. Was nun? Wir haben gehört, dass die Postmoderne unsere Gemeinde vor neue Herausforderungen stellt. Doch wie können wir diese nun konkret angehen? Dieser Aufsatz will hierzu in Bezug auf den Umgang mit postmodernen Nichtchristen relevante, missionarische Kommunikationsformen andenken sowie hinsichtlich der Herausforderungen durch postmoderne Christen innerhalb der Gemeinde Chancen und Grenzen ausloten und praktische Hilfestellung geben. Der letzte Beitrag von Holger Höhl befasst sich mit der Fragestellung: "Wie können christliche Gemeinschaften Jugendlichen in der Postmoderne Werte vermitteln?" Dieser Aufsatz beleuchtet vor dem Hintergrund entwicklungspsychologischer Gesetzmäßigkeiten Grundlagen einer positiven Werteentwicklung von der Kindheit bis hin zum Jugendlichen. Als Schlussfolgerung greift Höhl bereits genannte Aspekte vertiefend auf und beleuchtet bzw. füllt sie von einem eher pädagogischen und soziologischen Ansatz herkommend. 

»Wir brauchen keine 'Beamten' als 'Geistliche', die eine Laufbahn durchlaufen, an deren Ziel der 'Titel Pastor' steht … Wir brauchen Gott hingegebene Männer und Frauen, die bereit sind, Gott ihr Leben zu geben, persönliche Opfer zu bringen und Verantwortung aus der Gnade, die Gott darreicht, zu übernehmen.« (G. Karcher) Dieses Zitat entstammt einem von sechs Referaten, die auf unterschiedliche Weise und zum Teil auch mit durchaus konträren Folgerungen eine biblische, historische und praktische Bewertung der Ordination und damit verbundener Leitungsdienste von Frauen vornahmen. Die Stellungnahmen wurden auf der BFP-Bundeskonferenz im Herbst 2004 in Kirchheim abgegeben und liegen nun in diesm Band des Bundes-Unterrichts-Werks (BUW) gesammelt vor. Das Herausgeberteam des BUW begleitet diesen Sonderband mit der Hoffnung und dem Gebet, dass er helfen möge, das Miteinander im BFP zu festigen und eine eigene von der Heiligen Schrift getragene theologische Position zu finden.